Los Países Bajos fueron uno de los primeros miembros de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), una organización mundial fundada en 1945 con el fin de mantener la paz y la seguridad internacionales. Dentro de la ONU, los Países Bajos se han esforzado mucho por el fomento del orden jurídico internacional, la mejora de la situación de los derechos humanos, la protección del medio ambiente y el desarrollo sostenible. La importancia de Holanda como centro del derecho internacional se ve confirmada por la presencia en La Haya de La Corte Internacional de Justicia, de la Corte Permanente de Arbitraje, del Tribunal para Yugoslavia (para juzgar a los criminales de guerra de la antigua Yugoslavia) y de la Corte Penal Internacional.  Asimismo, Holanda participa con regularidad en las operaciones internacionales de la ONU para el mantenimiento de la paz.